A invenção da natureza conta a história de Alexander von Humboldt, geógrafo, explorador e naturalista prussiano que nasceu no século 18. Humboldt foi provavelmente o cientista mais famoso de sua época, responsável pelo conceito de natureza – uma teia viva de inter-relações – que utilizamos até hoje. Também foi uma das primeiras pessoas a alertar sobre as alterações climáticas causadas pelo homem.
Humboldt viveu num período em que a ciência fervilhava na Europa, sendo contemporâneo de nomes ilustres como Willian Herschel, Gay-Lussac, Goethe, Simón Bolívar e Thomas Jefferson, com os quais teve muito contato e trocava cartas frequentemente. Charles Darwin, 40 anos mais novo que Humbold, foi extremamente influenciado pelas ideias do explorador prussiano.
Autor de dezenas de livros, vale destacar Ensaio sobre a geografia das plantas, onde Humboldt analisa a distribuição dos diferentes tipos de vegetação no planeta, numa abordagem absolutamente inovadora para sua época. Este livro foi escrito após uma longa viagem à América Latina, na companhia do botânico francês Aimé Bonpland. Juntos eles subiram o vulcão Chimborazo, no Equador, possivelmente uma das experiência mais marcantes na vida de Humboldt e que lhe permitiu desenvolver o conceito de Naturgemälde, belamente ilustrado no livro.
Andrea Wulf apresenta a história de Humboldt com detalhe e encantamento. A invenção da natureza é uma leitura deliciosa que nos faz refletir sobre como as ideias de um único homem puderam influenciar tanto sua geração e as gerações seguintes. Hoje quase esquecido, Alexander von Humboldt foi o grande responsável por resgatar uma abordagem interdisciplinar da ciência.
Título: A invenção da natureza – A vida e as descobertas de Alexander von Humboldt
Autora: Andrea Wulf
Ano da edição: 2016
Editora: Crítica